Los estudios realizados tras los casos detectados en pasajeros del buque descartaron la presencia en la ciudad de la variante asociada al brote. Además, se identificó una nueva variante viral que continúa bajo investigación y que no registra casos humanos.
El Ministerio de Salud de Tierra del Fuego informó que la variante de hantavirus vinculada a los casos registrados en pasajeros del crucero MV Hondius no circula en Ushuaia, de acuerdo con los resultados de los estudios realizados por el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (INEI-ANLIS Malbrán).
La investigación se inició tras los casos confirmados en pasajeros del crucero que zarpó de Ushuaia en abril y permitió descartar que la infección se haya producido en la capital fueguina, ya que la variante detectada en el buque no fue hallada durante los operativos de vigilancia realizados en la ciudad. A ello se suma que el período de incubación de la enfermedad resulta incompatible con una exposición ocurrida en Ushuaia.
Las tareas de monitoreo se llevaron adelante entre el 18 y el 22 de mayo, mediante un trabajo conjunto entre el Ministerio de Salud provincial, el Instituto Malbrán, el Ministerio de Producción y Ambiente y la Administración de Parques Nacionales.
Durante el operativo se capturaron 144 roedores de los géneros Abrothrix, Reithrodon y Rattus. No se detectaron ejemplares de Oligoryzomys longicaudatus, especie considerada el principal reservorio del virus Andes en las zonas endémicas de la Patagonia.
Los análisis identificaron anticuerpos contra hantavirus en cinco ejemplares del género Abrothrix, equivalentes al 3,5 % del total de roedores capturados. Posteriormente, los estudios moleculares permitieron identificar una variante viral no descripta previamente, diferente de todas las conocidas hasta el momento y distinta de la relacionada con el brote del crucero.
Hasta el momento no se han registrado casos humanos asociados a esta nueva variante, mientras que el posible rol del género Abrothrix como reservorio continúa siendo objeto de investigación.
Desde la cartera sanitaria señalaron que estos resultados aportan información relevante para el conocimiento epidemiológico del hantavirus en la provincia y confirmaron que continuarán las tareas de vigilancia ambiental y epidemiológica.
En ese marco, y con el acompañamiento del ANLIS Malbrán, se incorporará el Laboratorio del Hospital Regional Ushuaia a la Red Nacional de Laboratorios de Hantavirus, además de mantener monitoreos periódicos sobre poblaciones de roedores silvestres para fortalecer la detección temprana y el seguimiento de estos hallazgos.
